السلحفاة من الزواحف ومن ذوات الدّم البارد ، وهي إمّا أن تكون سلحفاة بريّة أو سلحفاة مائيّة، وأيّاً كان نوعها فهي تحمل على ظهرها بيتاً صلباً مكوّناً من مجموعة من الصفائح القرنيّة المتراصّة والصلبة الّتي تعمل على حمايتها من مُختلف المخاطر، وتسمّى هذه بالقوقعة . ويمكن للإنسان معرفة عمر السلحفاة عن طريق عدد الصفائح أو الأشكال الهندسيّة الموجودة على سطح القوقعة،وللسلحفاة منقار قويّ جداً تستخدمه لطحن وتناول الطعام عوضاً عن الأسنان؛ إذ لا تمتلك السلحفاة أيّة أسنان . وتتغذّى السلاحف البريّة على النباتات والخضار، وكذلك على الحشائش، وهذه من الأمور التي تختلف فيها السلحفاة المائيّة عن البريّة . إذ إنّ السلحفاة المائيّة تأكل المخلوقات المائيّة الصغيرة، وهي تحبّ بشكل خاص تناول قنديل البحر، وتعتبر العدوّ الرئيسيّ له.