يقول الباحثون فيما يتعلق بظاهرة التتبع الشمسي لنباتات عباد الشمس، هذه الظاهرة متعلقة بما يسمى الساعة البيولوجية، أي أن بعض التغيرات السلوكية مرتبطة بساعة داخلية كتلك التي عند الإنسان أيضا. عند مغيب الشمس، الأزهار الغير ناضجة تكون مواجهة لجهة الشرق، وعندما تبدأ الشمس بالشروق تبدأ تلك الأزهار تتبعها لحركة الشمس من المشرق إلى المغرب. وأثناء الليل وبحركة بطيئة تعاود توجهها لجهة الشرق لكي تبدأ صباح اليوم التالي دورة جديدة.