يحتوي الدم على خلايا حمراء تشكل حوالي 40 بالمائة من حجم الدم لدينا وتحمل الخلايا جزيئات تحمل الأكسجين . وعندما تمر خلايا الدم الحمراء عبر الرئة فإنهاتلتقط الأكسجين وتحمله ، فيتحول الدم إلى اللون الأحمرالقاني أثناء العملية . ويتم ضخه من القلب بضغط عال باتجاه شبكة الشرايين الدموية المنتشرة في النسيج العضلي بأكمله .
وعندما يصل الدم وخلاياه الحمراءإلى الأنسجة وهي محملة بالأكسجين يمر خلال الشعيرات الدموية ، حيث يتخلى عن حمولته من الأكسجين للخلايا التي تستعمل تلك الحمولة فالجلد غني بالشعيرات الدموية .وهكذا فإن االدم المؤكسد يخسر الأكسجين الذي فيه ، وخلال هذه العملية تتحول الخلايا الحمراءإلى لون بين الأزرق والبنفسجي ويتجمع الدم فاقد الاكسجين في أوردة أكبر وأكبر خلال رحلة العودة إلى القلب .
وهكذا ، فإن العروق الزرقاءالتي نراها ، هي تلك التي تحمل الدم الخالي من الأكسجين ، والذي لونه بالفعل يميل إلى البنفسجي