الأسم باللغة الصينية منذ القدم "تشونغ هوا" لكن كان هناك أيضا أسماء قديمه للصين كانت تطلق باللآتينية على أساس أسماء لمجموعة عرقية معينة أخرى , ومن الأمثلة على ذلك كاثي"Cathay" استنادا إلى المفردة الصينية "Catai" وهو أسم كان للقبائل الذين أسسوا سلالة لياو والتي حكمت جزء كبير من شمال الصين منذ(907) الى (1125م.) وقد ذكر هذا الاسم ( كاثي) أيضا في كتاب الرحالة الإيطالي "ماركو بولو" الصور في أسفاره في الصين . وكذلك وصفت الصين بهذا الأسم من قبل بعض الرحالة الأوروبيين والعرب عند وصولهم إلى الإمبراطورية المغولية .