سماعات الرأس "headphones" عرفت منذ عام 1919م. منذ ظهور المذياع وكانت للاستخدام التجاري وطورت في أواخر الثلاثينات من القرن الماضي بواسطة عازفي موسيقى الجاز بالولايات المتحدة . ولكن بعض المصادر تذكر أن المخترع الأمريكي ألكسندر غراهام بيل كان قد قام بعمل أول سماعة أذن عام 1876م.