الهلام (Gel) هلام جيلاتين , المواد التي يمكن أن يكون لها خصائص بدءا من لينة وضعيفة إلى صعبة , وتعرف المواد الهلامية بأنها نظام تمييع متصالب إلى حد كبير . بالوزن، تكون المواد الهلامية في الغالب سائلة ، لكنها تتصرف مثل المواد الصلبة بسبب شبكة مترابطة ثلاثية الأبعاد داخل السائل . وتتكون المواد الهلامية من شبكة صلبة ثلاثية الأبعاد التي تمتد من وسط السائل وتنتج عن طريق تأثيرات التوتر السطحي . وقد ينشأ هذا الهيكل الداخلي للشبكة من السندات المادية ( المواد الهلامية المادية ) أو الروابط الكيميائية ( المواد الهلامية الكيميائية )، فضلا عن البلورات أو تقاطعات أخرى تبقى سليمة داخل السائل الموسع.